Nõmme Kalju president Kuno Tehva lubas aastal 2008, mil Kalju Meistriliigasse tõusis, et viie aastaga tõstab meeskond pea kohale Meistriliiga tiitli. Sel hooajal alustatakse viienda hooajaga ning paberil tugevat Kaljut peetakse tänavu ülekaalukalt peafavoriidiks.

"Jah, selline lubadus sai kunagi antud ja eks me ole nende aastate jooksul kogu Kalju toreda seltskonnaga meistritiitli võitmise nimel palju vaeva ka näinud. Naljaga pooleks olen ka mängijatele öelnud, et neli aastat olen ma neid "tassinud", nüüd minu lubaduse viimasel aastal peaksid nad minu eest seisma ja selle tiitli koju ära tooma," sõnas Tehva heatujuliselt.

Ta jätkas: "Kui nüüd naljatamised ära jätta, siis oleme oma saavutuste üle juba praegu väga uhked. Kalju on jõudnud nelja aasta jooksul korra karikafinaali, me oleme juba kaks korda mängiud UEFA Europa liiga kvalifikatsioonivoorudes ning tänavu juhtub see juba kolmandat korda ja lisaks sellele lõpetas Kalju eelmisel aastal Meistriliigas hooaja hõbemedaliga. Ees seisab ülipõnev jalgpallihooaeg ning me anname endast parima ja loodame, et sellest piisab meistritiitli võitmiseks."

Kui esimesel kolmel Meistriliigas oldud aastal jäi meeskonna laeks neljas koht, siis mullu näidati võimsaid esitusi, platseerudes hooaja lõpuks ajaloolisele hõbemedalile, andes põhirivaalile Tallinna Florale kõva lahingu. 

Uuel hooajal minnakse Meistriliigas kulda püüdma. "Eelmisel aastal oli ning ka sel hooajal on meie eesmärgiks kuld. Peame võtma korraliku tulemuse ja märgi maha panema. Meil on Meistriliigas üheksa konkurenti ning peame endast andma kõik igas mängus. Ma arvan, et pärast esimest ringi on näha, kes on valmis reaalselt tiitlit püüdma ja kes mitte," oli peatreener Igor Prins vankumatu meeskonna eesmärgis.

Küsimusele, kas Flora on Kalju põhiline konkurent, vastas Prins: "Flora kohta saan ma järeldusi teha vaid superkarikafinaali (Flora võitis Narva Transi 4:0 - toim.) põhjal, kus Flora jättis väga korraliku mulje ning nad on igati tugev meeskond, kes sarnaselt meile asub meistritiitlit jahtima."

Hämmastav hooajaeelne vorm

Nõmme klubil on seljataga ahhetama panev hooajaeelne periood: esmakordselt püsiti kogu "hapukurgihooaja" võitmatuna, võites kuus ning viigistades kaks kohtumist.

"Kontrollmängud on näidanud, et meie kokkumäng on hea ning oleme suutnud kõikide vastu head mängu näidata. Uued mängijad on meeskonda hästi sulandunud ning mängupilt on olnud vägagi positiivses toonis. Negatiivse poolena tooksin välja nullimängud, kus oleme küll võimalusi loonud, kuid ära pole suutnud neid realiseerida," analüüsis peatreener.

Jaanuarikuus Eestis Paide Linnameeskonna, Tallinna Levadia ja Sillamäe Kalevi alistanud Kalju veetis veebruari piiri taga kontrollkohtumisi pidades, võites ja viigistades Skontoga, alistades Gulbene ning leppides viiki Jurmala Spartaksiga. Märtsis võeti kindel võit Soome esiliigaklubi HIFK-i üle.

Juba detsembri keskpaigast treeningutega alustanud Kalju teeb hetkel trenni iga päev, mõnel päeval lausa kaks korda ning seda Kotka hallis.

Ühtlasem koosseis ja pikem pink

Mulluse eduka hooaja järel teatas Prins, et eesmärk on meeskonna põhituumik koos hoida. Seda on suudetud teha edukalt ja meeskonda on tublisti täiendatud.

"Sisekliima on väga hea. Eks mängud on näidanud, et õnnestumine on läbi meeskonna hea sisekliima tulnud. Usun, et mängijate valik ja fakt, et paljud on siin teist aastat koos, on nüüd alus sellele, et meil meeskonnas hea õhkkond on," vaagis loots rahulolevalt.

Kui lahkujate poolelt on põhimeestest ette näidata vaid põhiväravavaht Kert Kütt ning vigastustealdis soomlasest poolkaitsja Kaarlo Rantanen, siis tugevdusi on toodud igasse liini. 

Väravavahi kohal on kõik kolm nime uued. Soomest toodi esikindaks Vitali Teleš, Paide Linnameeskonnast Kaido Koppel ning hiljuti lisandus 19-aastane poolakas Marcin Zomerski. Kaitseliin sai tugeva täienduse Eesti koondislase Tihhon Šišovi näol.

Kõige tugevamalt sai täiendatud poolkaitseliin, kuhu lisandusid jaanuaris Pärnu linnameeskonnast Tanel Melts ning palju tähelepanu püüdnud itaallane Damiano Quintieri, kes sirgunud kuulsa Milano Interi jalgpalliakadeemias. Hiljuti lisandusid meeskonda Rootsi esiliigast gambialane Yankuba Ceesay ning ründaja Hideaki Takeda, kes saabus Läti kõrgliigast, kus näitas head resultatiivsust. 

Siinkohal ei saa mainimata jätta ka ühte olulisimat vangerdust: lepingut suudeti pikendada Eesti koondislase ja kapteni Alo Bärengrubiga, mis kahtlemata on meeskonna kaitseliinile suurepärane uudis.

Koduses Kadriorus loodetakse rekordeid purustada

Üheks tähelepanukohaks on Nõmme Kalju juures kahtlemata trall nende kodustaadioni Hiiu ümber, mis päädis lõpuks Kadrioru staadionile kolimisega. Prinsi sõnul on see meeskonnale pigem positiivne, kuid nendib, et kannatajapooleks võib siin olla just klubi arvukas fännkond.

"Mängijatel oli loomulikult hea meel, et mängime väga heal staadionil, muru peal, kuid võib-olla on Kadrioru staadion meie fännidele ja publikule natuke võõras, kuna senimaani on Nõmme Kalju kindel kodustaadion olnud ikka Hiiu staadion," arvas Prins.

Eelmisel hooajal mitmeid edukaid suurüritusi, millest märkimisväärseim oli kahtlemata pea 3000 inimest kokku toonud Nõmme Kalju Jalgpallifestival, korraldanud klubi ei plaani sel hooajal eelmise hooaja saavutustele puhkama jääda, vaid kavatseb eesoleval hooajal veelgi suuremalt ette võtta ning seda soodustab ka Kadrioru staadion, kuhu mahub koguni 5000 hingelist.

"Tänu sellele, et esindusmeeskond on meil väga heades kätes, saab klubi juhtkond suunata oma energiat ja aega ka noortetöö arendamisele, turundusele ja ürituste korraldamisele. Saime eelmisel aastal pilootprojektina korraldatud Kalju Jalgpallifestivalist innustust ning sellel jalgpalliaastal on kavas korraldada kokku lausa neli festivali, mis kõik toimuvad Kadriorus," teatas Tehva. 

"Lisaks Kalju Jalgpallifestivalidele on plaanis tagasi tuua Brasiilia Jalgpallipäev ning sellel aastal oleme korraldamas ka ühte Starmani Vutipidu. Eesmärgid on meil alati suured ja kindlasti on Kaljul soov oma eelmise aasta publikurekordid lüüa. Kadriorgu kolimise osas on olnud palju mõttevahetusi, aga tänaseks oleme me selle mõttega harjunud ja otsusega rahul. Usun, et Kadriorg annab kvaliteeti juurde nii mängule endale kui publikule, ja sellele faktile tuginedes usun, et suudame ka sellel toredal staadionil sarnase atmosfääri luua, kui me seda aastaid fännide abiga Hiiul oleme suutnud teha," lisas klubi eestvedaja lõpetuseks.

Meeskonna staar - Hidetoshi Wakui

Eelmisel hooajal suurepäraselt meeskonda sulandunud ning keskvälja südames tööka ja särava mängijana silma paistnud mängumees teenis esimese hooajaga klubis palju austajaid ning kui ta suudab taas samasse hoogu tõusta, on Nõmme Kalju jaoks kahtlemata tegu ühe võtmemängijaga. 

Kellel silma peal hoida? Damiano Quintieri

Uudis "Milano Interi kasvandik liitus Nõmme Kaljuga" tekitas meedias suurt saginat ning suurepärase tehnika ja võimsa vasaku jalaga itaallane on olnud vähemalt senimaani suurepärases vormis, olles ühtlasi ka resultatiivne. Äärepoolkaitses ning ründes tegutsevast Quintierist võib samas vaimus jätkates saada Meistriliiga üks staarmängijaid.

Suurim küsimärk - stabiilsus

Kui eelmisel hooajal oli üks suurimaid küsimärke kokkumäng, siis eesoleval hooajal on mehed juba aastakese koos mänginud ning peatreeneri sõnul on meeskonna kokkumäng väga hea. Suuremaks küsimuseks võib aga pidada pigem seda, kas suudetakse vältida komistusi ja kas meeskond suudab ühtse rusikana oma paberil näivat potentsiaali ära kasutada.

Nõmme JK Kalju
Peatreener: Igor Prins
Abitreener: Fredo Getulio Aurelio
Kapten: Alo Bärengrub
Duubelvõistkond: Nõmme JK Kalju II (II liiga ida/põhi)
Eelarve: 594 000 eurot
Värvid: must/roosa - valge/must
Kodustaadion: Kadrioru staadion (kevadvoorudes Sportland Arena)
Koduleht: www.jkkalju.ee
Esimene mäng: 10. märtsil kell 14 Tallinna Levadiaga kodus (Sportland Arenal)

Ametlik koosseis:

Väravavahid: Kaido Koppel, Vitali Teleš, Marcin Zomerski.
Kaitsjad: Marco Bianchi, Alo Bärengrub, Alain Garcia Gutierrez, Ken Kallaste, Andres Koogas, Jorge Rodrigues, Tihhon Šišov.
Poolkaitsjad: Yankuba Ceesay, Oliver Konsa, Tanel Melts, Eino Puri, Damiano Quintieri, Sergei Terehhov, Denis Vnukov, Hidetoshi Wakui.
Ründajad: Jüri Jevdokimov, Tarmo Neemelo, Hideaki Takeda, Kristen Viikmäe.

Eeldatav põhikoosseis:

                            Vitali Teleš

Tihhon Šišov     Alo Bärengrub     Jorge Rodrigues     Ken Kallaste

Oliver Konsa    Hidetoshi Wakui       Eino Puri      Damiano Quintieri

                Jüri Jevdokimov     Tarmo Neemelo

Talvised koosseisumuudatused:

Sisse:
Kaido Koppel (väravavaht, Paide linnameeskonnast)
Vitali Teleš (väravavaht, Pietarsaari FF Jarost)
Marcin Zomerski (väravavaht, Szczecini Pogonist)
Tihhon Šišov (kaitsja, oli vabaagent)
Yankuba Ceesay (poolkaitsja, Degerfors IF-ist)
Tanel Melts (poolkaitsja, Pärnu linnameeskonnast)
Damiano Quintieri (poolkaitsja, A.C. Montichiarist)
Hideaki Takeda (ründaja, FB Gulbenest)

Välja:
Kert Kütt (väravavaht, Army United FC-sse)
Daniil Savitski (väravavaht, Tallinna Kalevisse laenule)
Mikk Haavistu (kaitsja, vigastusest tingitud pikk mängupaus)
Dmitri Kovtunovitš (kaitsja, Infonetti laenule)
Martin Tšegodajev (kaitsja, FC Viljandisse laenule)
Christian Kõrtsmik (poolkaitsja, Tallinna Kalevisse)
Hiroyuki Mitsuyama (poolkaitsja, Tallinna Kalevisse)
Kaarlo Rantanen (poolkaitsja, ?)
Kouakou Fabrice Elysee Kouadio (ründaja, ?)

Hooajaeelsed kontrollmängud:

10.01. Nõmme Kalju - Paide Linnameeskond (ML) 4:2 (Krupp, Puri, Quintieri, Neemelo)
21.01. Nõmme Kalju - Tallinna Levadia (ML) 4:1 (Konsa 2, Puri, Quinteri)
27.01. Nõmme JK Kalju - Sillamäe Kalev (ML) 4:1 (Viikmäe, Wakui, Neemelo, Quintieri)
02.02. Gulbene FB (LAT) - Nõmme Kalju 1:5 (Quintieri, Wakui, Konsa, Jevdokimov, Bianchi)
03.02. Riia Skonto (LAT) - Nõmme Kalju 0:3 (Viikmäe, Wakui, Jevdokimov)
14.02. Jurmala Spartaks (LAT1) - Nõmme Kalju 0:0
24.02. Riia Skonto (LAT) - Nõmme Kalju 0:0
04.03. HIFK (FIN1) - Nõmme JK Kalju 0:2 (Wakui, Jevdokimov)

Võit; viik.
ML - Meistriliiga; LAT – Läti kõrgliiga; LAT1 - Läti esiliiga; FIN1 - Soome esiliiga.