Äsja alanud 2026. aasta toob kaasa suvise MM-finaalturniiri Põhja-Ameerikas, aga ka korraliku raputuse koondiseakendes. Millised muutused ja maamärgid tänavu ees ootavad?

Tippklubide surve - mõne aasta eest teatas Liverpooli juhendanud Jürgen Klopp otsesõnu, et vihkab koondisepause - on viinud viimastel aastatel selleni, et FIFA üritab koondiseaknaid klubidele aina meelepärasemaks muuta. Selle aasta suurim uudis puudutab sügisest akent. Kui varem kogunesid koondised nii septembris kui ka oktoobris, siis alates tänavusest aastast asendab seda septembris algav ja oktoobris lõppev üks pikk aken.

Mis tippudele nuhtlus, see väiksematele leevendus - liigapüramiidis madalamal asuvate klubide jaoks märgib koondiseaken tihti võimalust ravida vigastatud mehi ja lihtsalt mängijatele puhkust anda. Kahe akna asendamine ühega võiks aga sobida kõigile, sest start-stopp rütmi asemel tehakse üksainus paus, mille jooksul peetakse kuni neli koondisemängu. Koondisetreeneritele annab see jällegi võimaluse meeskonnaga pikemalt üheskoos tööd teha. Samuti kärbitakse vajadust mängijaid üle maailma koondise juurde ja tagasi klubisse lennutada.

• Õnnistus või hukatus? Euroopa ja Aafrika hakkavad selgitama mandri parimaid üheaegselt

Kuna tänavu suvel peetakse taas MM, mis kestab USA-s, Kanadas ja Mehhikos 11. juunist 19. juulini, muutub seal osalejate jaoks väga oluliseks 1. juunil algav ja üheksa päeva kestev koondiseaken. Tegu on viimase võimalusega vormi testida, kusjuures koondised saavad kalendriaasta jooksul pärast märtsikuist akent alles teist korda kokku. Erandiks on Aafrika, kus praegu peetakse Rahvaste Karika kohtumisi ehk selgitatakse mandri parimat. Nii märtsi, juuni kui ka novembri aknas on koondistele jäetud võimalus kaheks mänguks.

2026. aasta meeste rahvusvaheline jalgpallikalender:

• 21. detsember - 26. jaanuar: Aafrika Rahvaste Karikas
• 23.-31. märts: kaks koondisemängu
• 1.-9. juuni: kaks koondisemängu
• 11. juuni - 19. juuli: MM-finaalturniir
• 21. september - 6. oktoober: neli koondisemängu
• 9.-17. november: kaks koondisemängu

Eesti meeskonna aasta: esmalt Aafrika, siis naabrid, lõpuks Rahvuste liiga

Eesti koondise jaoks on põnevaim märtsikuine aken, sest FIFA on algatanud maailmajagude vaheliste miniturniiride korraldamise tava. Koondise peatreener Jürgen Henn kinnitas Soccernet.ee-le uue aasta alguses, et kindlasti sõidetakse mängima Aafrikasse, aga kuhu ja kellega, pole veel lõplikult selge. "Erinevad nimed on läbi käinud, aga midagi kindlat hetkel ei ole," sõnas Henn.

Miniturniiride võõrustajateks on Aafrikas valitud Rwanda ja Mauritius ning ametlikult kinnitamata andmetel ootab Eestit ees sõit Rwandasse. Vastaseks on tõenäoliselt koondised, kes asuvad FIFA edetabelis 130. kohal oleva Eesti läheduses.

• Aastaplaani paika loksutav Henn tegi vahekokkuvõtte Jürgensi ja Rootsis rügava ründaja seisust
• FIFA kinnitas märtsikuiste koondiseturniiride toimumise. Kas Eesti sõidab Rwandasse?

Suvisesse aknasse mahub Eesti jaoks viimasel ajal iga kahe aasta tagant toimuv Balti turniir. Sellele minnakse vastu karikakaitsjana, sest tunamullu õnnestus esmalt alistada koduses poolfinaalis 4:1 Fääri saarte koondis ning seejärel Kaunases peetud finaalis penaltitega ka Leedu. Eesti on nüüd võitnud pika pausi järel kolmest viimasest Balti turniirist kaks.

Uus EM-valiksari lükatakse käima alles 2027. aasta märtsis, kuid viimastel aastatel juba harjumuspäraseks saanud rütmis täidab suvise suurvõistluse järgse sügise Rahvuste liiga. Eesti meeskond säilitas eelmisel korral koha C-divisjonis ning saab neljaliikmelises alagrupis vastased teada 12. veebruaril toimuval loosimisel.

Kes võivad tulla vastaseks? Asetused on vastavalt eelmisele Rahvuste liiga hooajale juba peaaegu paigas. Igal juhul on selge, et ise kolmandas loosipotis olevale Eestile tuleb esimesest potist vastaseks Island, Albaania, Montenegro või Kasahstan. Teise poti võimalikud vastased on Soome, Slovakkia, Bulgaaria ja Armeenia.

Nõrgimasse ehk neljandasse loosipotti kuulujad selguvad pärast loosimist, sest C-divisjoni tõusjaid ja D-divisjoni langejaid otsustavad mängud peetakse alles märtsi viimastel päevadel. Kindlasti on neljandas potis Moldova ja San Marino, samuti maanduvad märtsikuiste mängude järel sinna Läti või Gibraltar ja Luksemburg või Malta.

Eesti naiskonna aasta: tähtsad kohtumised MM-valiksarjas

Naiste kalendris on suurturniiridest seekord kavas vaid Aasia meistrivõistlused, sest neljal mandril selgitati meistreid mullu. Kui meestel mahub kevadesse üksainus aken, siis naistel kaks, kusjuures mõlemas on antud võimalus pidada kuni kolm kohtumist. Kuna suvel suurvõistlusi pole, on üks aken jäetud ka sinna. Sarnaselt mullusele lõpetavad aasta kaks sügisest akent, kus naiskonnad saavad pidada kuni viis kohtumist.

2026. aasta naiste rahvusvaheline jalgpallikalender:

• 24. veebruar - 7. märts: kolm koondisemängu
• 1.-21. märts: Aasia meistrivõistlused
• 7.-18. aprill: kolm koondisemängu
• 1.-9. juuni: kaks koondisemängu
• 5.-13. oktoober: kaks koondisemängu
• 24. november - 5. detsember: kolm koondisemängu

Eesti naiskonna jaoks on kevadine seis suuresti selge - 3. märtsil minnakse algavas MM-valiksarjas vastamisi Bosnia ja Hertsegoviina ning 7. märtsil Leeduga. Mõlemad kohtumised toimuvad võõrsil. Vajadusel jääb selle akna alguses veel võimalus üheks maavõistluseks.

Sama seis on aprillis, kus kohtutakse 14. aprillil kodus Liechtensteini ja neli päeva hiljem Leeduga. Taas on akna alguses ruumi üheks ettevalmistavaks maavõistluseks. Juunikuises aknas, kus saabki pidada vaid kaks mängu, lõpetab Eesti MM-valiksarja kohtumistega Liechtensteini ning Bosnia ja Hertsegoviina vastu.

Sügisesse jääb ruumi viieks koondisemänguks. Mis nendel kuupäevadel toimub, sõltub juba MM-valiksarja tulemustest. On võimalik, et Eesti peab oktoobris ja novembris-detsembris edasipääsu nimel sõelmänge, ent kui sinna ei jõuta, on mängukalendris rohkem ruumi. Tõenäoliselt mahub sügisesse nii või teisiti taas Balti turniir.

Ühtlasi on FIFA ka naiste puhul valmis ellu viima rahvusvaheliste sõprusturniiride pidamise tava. Seni on teada vaid see, et naiskondi on ees ootamas mängud Brasiilias, Elevandiluurannikul ja Tais. Täielikud turniiride koosseisud on FIFA lubanud avaldada millalgi 2026. aasta alguses. Samas on need esialgse info põhjal kavas kevadel, kui Eesti kalendris on juba kirjas MM-valiksarja kohtumised.