Käimasoleval Aafrika Rahvuste Karikal mängib Kongo Demokraatliku Vabariigi eest kaitsja Chancel Mbemba Mangulu (pildil), kelle sünniaeg on ebaselge - eri andmetel on mängija olnud registreeritud lausa nelja erineva sünnipäevaga.

Kongo DV pealinnas Kinshasas sündinud Mangulu teenib klubileiba Belgia tippklubi Anderlechti eest ning on mõndade arvates Vincent Kompany teine tulemine. Lisaks keskkaitsele saab Mangulu hästi hakkama ka paremkaitses ja kaitsva poolikuna.

Vahest on pallurist endast huvitavam tõik, et tema sünniaeg pole päriselt selge. Probleem, mis on viimasel ajal kummitanud mitmeid aafriklasi. Näiteks Lazios mängiv ja Kamerunis sündinud Joseph Minala, kes on ametlike paberite järgi 18-aastane, kuid näeb välja tunduvalt vanem. Ehk on Minala geenid lihtsalt sellised, ehk peitub iva mujal. Kahtluse all on olnud ka endise Londoni Chelsea ründaja Samuel Eto'o õige vanus, milles on kahelnud tema toonane peatreener Jose Mourinho.

Chancel Mbemba Mangulu lugu on lausa nii erakordne, et jalgpalli maailma katuseorganisatsioon FIFA alustas 2013. aasta veebruaris uurimist. Selle ajendiks CNN-i avastus, et oma karjääri alguses arvati mängija sünniaastaks olevat 1988, 2011. aasta Aafrika Rahvuste Karika valikmängu eel oli kirjas, et tema sünnipäev on 1991. aasta 30. novembril. Anderlechtis on mees registreeritud kui 1994. aasta 8. augustil sündinu ning et lugu veelgi tragikoomilisem oleks - Mangulu ise ütleb, et nägi ilmavalgust 1990. aastal.

Miks vanusega mängitakse?

Euroopa klubid näevad aafriklasi tihti füüsiliselt võimsate ja tehniliselt arenenutena, mida paljud kahtlemata ka on. Pea sama tähtis on tõik, et Mustalt Mandrilt tulevad mängijad on tippjalgpalli mõistes odavad, mistõttu võib neid hea arengu korral tulevikus suure kasumiga maha müüa.

Mängijate jaoks on Euroopasse jõudmine suureks saavutuseks, sest siin pallimine tõotab suure raha teenimist, mille kaudu on võimalik elu kindlustada. Vähetähtis pole ka see, et paljud soovivad toetada enda Aafrikas elavaid perekondi, kelle elujärg pole tihti roosiline.

Vanusega mängitakse, sest arvatakse, et nii võib rohkem raha teenida. Toon ühe hüpoteetilise näite: võtame 18-aastase nigeerlasest kiire, tehnilise ja jõulise ründaja, kes on reaalsuses 25-aastane. Valevanuse tõttu on ta oma "eakaaslastest" mänguliselt üle ning saab noorteturniiridel särada, misjärel Southampton mehe enda ridadesse hangib. Vanusega manipuleerimine on mehele toonud hea lepigu, samuti saab kasu tema kasvatajaklubi, kes Pühakutelt mängija eest kopsaka tasu saab. Justkui win-win-lose situatsioon, või mis?

Näiteid saab tuua ka 2009. aasta U-17 vanuseklassi MM-ilt, mis peeti Nigeerias. FIFA kehtestas enne turniiri reegli, mis kohustas kõiki meeskondi läbima magnetresonantstomograafiat (vahest tuttavam kui MRI - H.R.), et teha kindlaks, kui vanad mängijad on. Et FIFA-t ennetada, tegid turniirile kvalifitseerunud Aafrika võistkonnad oma testid, mis jätsid mõned Musta Mandri meeskonnad häbisse - vanemaid mängijaid leidus tol ajal selle vanuseklassi Aafrika meistri Gambia ridadest, Nigeeria pidi hakkama saama rohkem kui tosina mängijata.

Andekas Mangulu

Talendika mängijana polnud ime, et kongolase esitused tõstsid ta Euroopa klubide huviorbiiti. Tänu agendi Fabio Baglio kontaktidele sai Mangulu Anderlechti end 2011. aastal näitama minna. Kui kodumaal oli mängija registreeritud sünnikuupäevaga 8. august 1988, siis Belgias sai ta järsku kuus aastat nooremaks - uueks sünniaastaks sai 1994.

Mangulu ise lausus intervjuudes, et on sündinud 1990. aastal, kuid skandaali paisudes saatis Anderlecht kaitsja Kinshasasse tagasi. "Võttes arvesse juhtumi läbipaistmatust ja juriidilisi probleeme, mis tekkida võivad, otsustas Anderlecht talle lepingut mitte pakuda," kirjutas klubi tegevjuht Herman van Holsbeeck FIFA-le. Kui klubilt küsiti juhtumi osas selgitusi, palusid belglased vastamiseks aega. Lõpuks ütles Anderlechti PR-mees David Steegen, et klubi ei soovi kommentaare jagada.

"Sündisin 1990. aastal. Ma ei saa aru - Baglio ütles mulle, et pean Aafrikasse tagasi minema, et hiljem Anderlechti naasta," lausus Mangulu 2012. aasta aprillis veebilehele Sharkfoot. Kongolane jätkas, et Herman van Holsbeeck lubas talle, et sama aasta suvel sõlmib ta klubiga profilepingu.

Lõpuks kinnitas Kinshasa kohus, et Mangulu on tõesti sündinud 1994. aasta 8. augustil. Veidi pärast seda sõlmis ta 2012. aastal Belgia tippklubiga kolmeaastase lepingu ning on sellest ajast alates kuulunud pidevalt Kongo koondisesse. Kas Mangulu suudab täita Vincent Kompany saapaid nagu palju arvavad või mitte, jääb tema karjääri alatiseks ilmestama tõik, et tal on paberite järgi olnud neli sünnipäeva.