Meistrite liigas kaheksa parema sekka murdnud Atalanta peatreener Gian Piero Gasperini tunnistas, et ründaja Josip Ilicic (32) ei saa meeskonda tõenäoliselt finaalturniiril aidata.

Kogenud sloveen on tänavu 34 mänguga 21 väravat kõmmutanud, aga eriti vägeva etenduse pakkus ta märtsis eurolaval, kui 4:3 võidus Valencia üle kõik neli tabamust enda nimele kirjutas. Nüüd on väravakütt aga juba ligi kuu aega hüppeliigesetraumaga audis olnud ja august paistab nurga tagant.

"Veerandfinaal PSG-ga üha läheneb, aga Ilicici naasmise tõenäosus kahaneb iga mööduva päevaga. Väga keeruline on loota, et ta meiega Lissaboni sõidaks," tunnistas Gasperini pärast eilset võitu Parma üle. "Ilicic on meie jaoks ülioluline, kuni märtsini domineeris ta nii Itaalias kui ka Euroopas. Kujutage ette Juventust ilma Paulo Dybalata, Laziot ilma Ciro Immobileta või Interit Romelu Lukakuta."

Gasperini õnneks oskavad sahistada ka teised mehed: Duvan Zapata ja Luis Muriel on mõlemad löönud 19 väravat, kahekohaline number on ette näidata veel Mario Pašalicil ja Robin Gosensil. Muredeta ei saa läbi ka PSG, traumaga maadleb nende noor täht Kylian Mbappe.

Meistrite liiga jätkub 7.-8. augustil esmalt pidamata kaheksandikfinaalide kordusmängudega, veerandfinaalideni jõutakse 12. augustist. Võitja selgub 23. augustil Lissabonis.