Paide Linnameeskonna peatreener Vjatšeslav Zahovaiko tõdes enne pühapäevast kohtumist Levadiaga, et meeskond peab toime tulema nii kasvanud ootuste kui ka kuhjuma kippuva väsimusega.

"Andsin pärast Kalju mängu meeskonnale vaba päeva lisaks, sest tundus, et oleme sellises hooajafaasis, kus ekstra vaba päev kulub marjaks ära. Loodetavasti see puhkus annab mängijatele hea värskuse," lausus Zahovaiko mängueelsel pressikonverentsil.

Küsimusele, kuidas teisipäeval Kaljult keskpärase mänguga saadud 0:2 kaotuse järel edasi minna, vastas Paide juhendaja: "Selles küsimuses peitub huvitav märk: meilt juba oodatakse, et peaksime Kaljut võitma. Mängijad on ise tekitanud sellise olukorra, et oleme ootused kõrgeks ajanud. Tulemused on olnud väga head, paljud ootavad meilt juba suuri võite, aga me oleme siiski väike klubi väikeste võimalustega."

Talvel meeskonda kogemust lisanud Zahovaiko on saanud siiski paljudes kohtumistes anda minuteid ka noortele mängijatele ega kavatse selles osas edaspidigi järeleandmisi teha. "Meie prioriteet on arendada noormängijaid ja meil ei ole sellist kartust, et me peaksime praeguse tabelikoha tõttu mitte panema oma noori väljakule. Mängitame neid ja oleme nende arenguga rahul. Tippspordis tulebki tihtipeale kõik välja panna, see on neile hea proovikivi. Usun, et oleme leidnud päris hea tasakaalu," sõnas ta.

Levadia ja Paide duellid on viimastel aastatel kippunud väga ühepoolseteks, tunamullusest on Levadial kirjas näiteks koguni 8:0 võit ja mullusestki mitu kindlat üleolekut. Tänavu on Paide aga kahel korral Levadiale juba hambaid näidanud – liigamängu võitsid külalised 2:0, karikasarjas viisid kohtumise alles lõpuminutitel lisaajale ja panid seal viimaks paremuse maksma.

"Meil saab olema äärmiselt raske, aga ma ei usu, et minu mängijaid vaevaks mingi kinnisidee selles osas, et me pole kunagi Levadia vastu liiga hästi mänginud või oleme pakke saanud. Sel aastal on Paide osas natuke teine lugu, uued mängijad on lisanud meile kindluse. Oleme ikkagi motiveeritud meeskond ja tänasel päeval kindlasti konkurentsivõimelised," sõnas Zahovaiko.

Suuri ootamatusi pole tema sõnul enne pühapäevast mängu vaja karta. "Kogu lugupidamise juures vastaste treeneri vastu – hooaja jooksul mängime nii palju kordi, et vaevalt Levadia mäng meid millegagi üllatab. Nende meeskond koosneb väga tugevatest individuaalidest, kes on võimelised üksi mängu tulemust otsustama. Meeskond on väga hästi komplekteeritud, mitte ainult algrivistus, vaid ka pink," rõhutas Paide juhendaja.

Kui jätta kõrvale pikaajalistest traumadest taastujad nagu Kevin Kauber, Kristofer Piht ja Magnar Vainumäe, on Paide ainsaks puudujaks Karl Mööl, kes on kollaste kaartide tõttu mängukeelu all. "Karli ei ole kindlasti lihtne asendada, tema kindlus on andnud meile kaitsefaasis palju. Aga mul on oma peas juba plaanid olemas, olen kompaktsema idee paika pannud," kinnitas Zahovaiko.

Paide kapteni Andre Frolovi sõnul on hea, et mäng peetakse Lillekülas. "Arvan, et see ei anna eelist ainult Levadiale, vaid mõlemale meeskonnale, sest tegu on ikkagi Eesti parima kvaliteediga staadioniga. Levadia tahab palliga mängida, kindlasti on seal nendega raskem, sest neil on rohkem ruumi tegutsemiseks. Aga kahtlemata on ka meil omad võimalused," avaldas Frolov usku.

Levadia ja Paide kohtumine algab Lilleküla staadionil pühapäeval kell 19.00, Soccernet.ee näitab koostöös MIND Mediaga kohtumist otsepildis.